Cavalier King Charles Spaniel

Cavalier King Charles Spaniel to pies stworzony do kochania człowieka. Cechuje go bezgraniczna łagodność, ufność i wesołe usposobienie. Uwielbia pieszczoty, wtulanie się w kolana i nieustanne towarzyszenie opiekunowi we wszystkich domowych czynnościach. Wobec dzieci jest nadzwyczaj cierpliwy i delikatny, co czyni go jednym z najlepszych wyborów na pierwszego psa rodzinnego.

Cavaliery są pozbawione cienia agresji i przyjacielsko witają każdego gościa. Z powodu silnej potrzeby bliskości źle znoszą samotność – pozostawiane same na wiele godzin mogą popaść w apatię lub cierpieć na lęk separacyjny. Znakomicie dogadują się z kotami oraz innymi psami, unikając jakichkolwiek zatargów.

Szkolenie Cavaliera jest proste i przyjemne dzięki jego inteligencji i chęci przypodobania się opiekunowi. Pies ten uczy się błyskawicznie poprzez pochwały i smakołyki. Jest bardzo wrażliwy na ton głosu – podniesiony głos czy szorstkie traktowanie głęboko go ranią i niszczą relację z przewodnikiem.

Choć Cavalier chętnie spędza czas na kanapie, nie należy zapominać o jego myśliwskich korzeniach. Uwielbia węszyć na łąkach, gonić motyle i liście oraz aportować piłeczki. Wymaga codziennie około 1–1,5 godziny spaceru, połączonego ze swobodną eksploracją węchową. Świetnie radzi sobie w sportach takich jak obedience czy agility w klasie mini.

Średnia długość życia Cavaliera wynosi 9–14 lat, jednak rasa jest obciążona dwiema poważnymi chorobami genetycznymi. Pierwszą jest niedomykalność zastawki mitralnej serca (MVD - Mitral Valve Disease), która u większości starszych psów prowadzi do szmerów sercowych i niewydolności krążenia. Każdy pies hodowlany musi mieć coroczne badanie echo serca (USG Doppler) wykonywane przez certyfikowanego kardiologa weterynaryjnego.

Drugim ciężkim schorzeniem jest syringomyelia (SM / Chiari-like malformation) – wada rozwojowa czaszki, w której móżdżek ulega uciśnięciu, powodując tworzenie się jam z płynem w rdzeniu kręgowym (objawia się to tzw. drapaniem powietrza, bólem szyi i nadwrażliwością na dotyk). Certyfikowane hodowle wykonują rezonans magnetyczny (MRI) głowy rodziców. Ponadto wykonuje się testy DNA na zespół suchego oka i kręconej sierści (CCS) oraz epizodyczny upadek (EFS).

Jedwabista, długa szata Cavaliera nie posiada podszerstka i nie wymaga strzyżenia (zgodnie ze wzorcem FCI szata powinna pozostać naturalna). Pielęgnacja polega na dokładnym rozczesywaniu włosa 2–3 razy w tygodniu za pomocą metalowego grzebienia i miękkiej szczotki z włosia dzika, ze szczególnym uwzględnieniem frędzli za uszami, pod pachami i na portkach, gdzie łatwo tworzą się kołtuny.

Długie, obficie owłosione uszy wymagają regularnej kontroli i wietrzenia po spacerach w deszczu lub trawie (ryzyko kłosów i infekcji bakteryjnych). Oczy z racji swojej wielkości są podatne na zacieki łzowe, które należy codziennie przemywać dedykowanym płynem fizjologicznym.

Cavalier King Charles Spaniel miewa ogromny apetyt i skłonność do nadwagi, co jest śmiertelnie niebezpieczne w kontekście predyspozycji do chorób serca. Każdy zbędny gram masy ciała przyspiesza rozwój niewydolności krążenia. Dieta powinna być precyzyjnie zbilansowana, oparta na lekkostrawnym białku zwierzęcym (indyk, królik, łosoś) z niskim indeksem glikemicznym.

W diecie Cavaliera niezwykle istotna jest stała suplementacja kardiologiczna: tauryna i L-karnityna wspierające metabolizm mięśnia sercowego, koenzym Q10 oraz wysokie dawki kwasów tłuszczowych Omega-3 (EPA/DHA), które chronią śródbłonek naczyniowy i łagodzą stany zapalne. Posiłki należy podawać 2 razy dziennie w regularnych odstępach czasu.